El antiguo Sukhothai fue la primera capital del Reino de Sukhothai, un extenso territorio que se extendía por lo que hoy es Laos y el oeste de Tailandia hasta los estados malayos. El reino fue fundado en 1238 por Phokhun Si Intharathit, fundador de la dinastía Phra Ruang. Es el estado que tuvo mayor influencia sobre los posteriores reinos siameses y tailandeses. La historia tradicional tailandesa atribuye a Ramkhamhaeng el Grande, tercer gobernante de la dinastía, el desarrollo de la capital en Sukhothai, la invención del alfabeto tailandés y la condición de modelo de excelencia en política, monarquía y religión. Sukhothai se encuentra a 12 km al oeste de la ciudad moderna de Sukhothai Thani.